Une itinérance doit être réfléchi avec minutie, intelligence et... préparation. A exclure d'office les improvisations et les coups de tête à la dernière minute. Ne serait-ce une bonne paire de chaussures, protégeant les malléoles, peut éviter beaucoup de désagréments et de vilaines blessures.
Taillé dans une gigantesque démesure, enclavé dans ses retranchements calcaires, le cirque de Gavarnie est l'amphithéâtre le plus connu et très fréquenté. Avec 6 km de circonférence et un dénivelé pouvant atteindre en certains endroits 1500 mètres, flirtant avec l'Espagne, il est inscrit au Patrimoine Mondial de l'Unesco. Depuis le centre du village jusqu'à la Grande Cascade, en enjambant le plateau de Bellevue, voilà un itinéraire qui allie découverte et originalité.
Qu'allions-nous encore parcourir comme immensité en ce jour ? Après les merveilles espagnoles découvertes les jours passés, il s'agissait dorénavant de sillonner deux joyaux français. Si Gavarnie demeure le site touristique le plus attractif et notre point d'orgue de ce séjour pyrénéen, Troumouse vaut également le détour.
Court récit de 6 jours, depuis Lourdes jusqu'à La Mongie, traversant cols et vallées. Randonnée avec portage, en solitaire. Suit d'abord le parcours fléché du GR101, puis celui du GR10 avant de s'embarquer dans le "vaisseau des étoiles". Dépaysement garanti.
Ce premier jour de l'an neuf fut synonyme de départ. Afin de ne point manquer le car qui, de bonne heure, allait nous conduire à Sélestat, nous fûmes debout dès les premières lueurs de l'aube.
Sur le conseil de Jacques, j'accomplis de bonne heure une courte virée matinale dans Châtenois, pour guetter les premiers rayons du soleil et cette fameuse lueur écarlate due à l'aurore. Le point d'observation le plus sûr semblait être le parvis de l'église, d'où l'horizon se déploie sur toute sa longueur. Hélas, des encombres nuageux, aussi minces furent-ils, me masquèrent la vision graduelle de ce jour nouveau.
Par la sortie Nord, nous nous éloignions en file indienne, en une belle matinée ensoleillée, de Châtenois. Dès 9 heures, nous étions en route pour une nouvelle journée de randonnée promise à un superbe panorama sur la plaine d'Alsace, depuis les hauteurs, après la visite de quelques châteaux médiévaux environnants.
Epris de grands espaces, je poursuivis ma croisade pédestre sur les chemins de France. Je me résolus à partager cette fin d'année avec des compagnons de route, des inconnus au sens large du terme. L'Alsace convenait parfaitement à mon appétit de verdure.
Au pays des châteaux forts et des villages médiévaux, du bon vin et de la gastronomie, ce séjour en étoile propose un nouvel an original dans le bourg typique de Châtenois.
